Bariloche: eerste grote plaats tijdens onze reis, chocolade-hoofdstad en gelegen midden in het Parque Nacional Nahuel Huapi aan de oevers van Lago Nahuel Huapi. Hier konden we een beetje bijkomen van alle indrukken die we tot dan toe hadden opgedaan en de lichamelijke inspanning geleverd in de Torres del Paine. Uiteraard konden we niet een aantal dagen niets doen en hebben we 2 dagexcursies geboekt.
De eerste was 19 februari naar San Martin de los Andes. We reden door het nationaal park en dit was wederom schitterend. Het weer was geweldig, de lucht strakblauw wat fantastisch kleurde bij de 7 meren die we passeerden. San Martin de los Andes bleek een heel leuke plaats, genoemd naar General José Francisco de San Martín Matorras, de zuidelijk leider van de Zuid-Amerikaanse onafhankelijkheidsstrijd. Samen met Simón Bolívar wordt hij beschouwd als de belangrijkste Libertadores van Spaans Zuid-Amerika en wordt hij gezien als de bevrijder van Argentinië en is daar de nationale held. De terugweg was ook al weer zo mooi. We hebben weer een flink stuk van de “Ruta 40” gereden, wat nu een stuk makkelijk ging aangezien de weg geasfalteerd was en we niet zelf hoefden te rijden. Vanuit de bus zagen we ook nog een prachtige vulkaan, zo ééntje waarvan je al van ver kunt zien dat het een vulkaan is. Het bleek de Lanín te zijn op de grens tussen Chili en Argentinië.
De volgende dag maakten we een excursie naar El Cerro Tronador. Dit is ook een (dode)vulkaan op de grens tussen Chili en Argentinië van bijna 3500m hoog. De rit ging eerst weer over de “40” langs prachtige meren in de meest fantastische kleuren blauw, onder andere het Lago Mascardi met heel mooie uitzichtpunten. Het uitzicht op de vulkaan was ook mooi, maar een beetje gezapig… Daarbij waren de watervallen die we op de terugweg aandeden en de gletsjer van waaruit de uiteindelijk de rivier de Río Negro (eigenlijk vanuit het Lago Nahuel Huapi) ontspringt, meer tot de verbeelding sprekend.
Na 3½ heerlijke en gezellige dagen in Bariloche, zijn we ’s middags op de bus gestapt voor de 21 uur durende rit van bijna 1600km dwars door Argentinië naar Buenos Aires…
