We zijn weer begonnen aan de terugweg naar Ushuaia. In het begin hadden we afleiding door te helpen met het opruimen van de “pool-pakken” en andere zaken. Op het moment dat we uit de beschutting van de South Shetland Islands waren en de werkzaamheden klaar waren, deed de Drake weer behoorlijk van zich spreken. De oversteek was weer meer dan pittig. De Vavilov worstelde zich door de hoge golven door windkracht 10 (!), en wij mochten dan ook niet meer aan dek komen (wat ik sowieso niet had gekund: ik blijk geen zeebenen te hebben…).
Toen na een dag en nacht varen het water weer enigszins tot rust was gekomen en wij de zuidpunt van Zuid-Amerika naderden, kon ik weer naar buiten kijken en zou het kunnen zijn dat ik toen nét naar Kaap Hoorn keek. Een naam en plaats die me al sinds mijn kinderjaren tot de verbeelding spreekt en waar ik nu langsvoer! Nog steeds besef ik eigenlijk niet dat ik daar gevaren heb. (Ik ben er dus niet zeker van dat het de Kaap was die ik zag. Het was redelijk mistig en nog steeds wat deinend, maar onze expeditieleider David verzekerde me, aan de hand van de foto die ik gemaakt had, dat het de Cabo de Hornos moest zijn…). Gelukkig waaide het nog wel genoeg om enkele Albatrossen in de lucht te houden. Zij houden van harde wind en zeilen dan met gemak net boven de golven. Ik heb er ééntje kunnen vastleggen en denk dat het een Wenkbrouwalbatros was.
De volgende ochtend vroeg meerden we weer aan in de haven van Ushuaia in koud, nat weer. Alle gidsen stonden op de kade om ons “Vaar Wel” te wensen en zat deze meer dan geweldige, fantastische ervaring er op. Gelukkig hadden we nog wat in het verschiet en konden we ons opmaken voor een, soort van, rondreis door Patagonië.
We verbleven nog anderhalve dag in Ushuaia tot onze vlucht naar El Calafate zou vertrekken. We zijn eerst naar ons hotel gegaan om onze spullen neer te zetten en even wat bij te slapen. Daarna zijn we Ushuaia ingegaan om bij “Tante Sara” wat te gaan drinken met enkele mede-expeditieleden van afgelopen reis.
Omdat ons vliegtuig pas om half 4 zou vertrekken, hebben we nog een bezoek gebracht aan de voormalige gevangenis van Ushuaia. Het deed nu dienst als: Oceaanmuseum, gevangenismuseum, kunst galerij en bibliotheek. Het was een leuk museum met een grote collectie over historische poolreizen van onder andere Sheckleton en Cook. Na deze culturele uitstap zijn we weer langzaam richting het vliegveld gegaan om op tijd te zijn ons vliegtuig naar El Calafate te kunnen nemen. De reis gaat verder..!
