De Slechtvalk is één van mijn favoriete vogels. Eigenlijk vind ik alles mooi aan hem: zijn uiterlijk, zijn nestplaats, zijn vorm wanneer hij vliegt, maar natuurlijk spreekt zijn jachttechniek het meest tot de verbeelding en de statistieken die daarmee gepaard gaan.
Volkomen terecht is er een boek aan deze machtige vogel gewijd (waarschijnlijk wel meer, maar ik heb er 1): De Valk van Kester Freriks waarin de schrijver veel facetten van deze vogel mooi weet te bewoorden.
Ik zag de Slechtvalk (pas) voor het eerst toen we een vogelexcursie naar een eiland voor de kust van Schotland maakten. Hoog boven op de kliffen (ik noemde zijn nestplaats spectaculair…) zat een paar dat de mede eilandbewoners waarschijnlijk wel wat zenuwen bezorgde.
Gelukkig zag ik ze ook nog in Nederland, in eerste instantie rondom de Oostvaardersplassen. Ik zag een exemplaar in een boom in de buurt van de schuilhut de Zeearend (die ik dus niet te slim af kon zijn door als het ware van boom naar boom te sluipen zonder dat hij me zou zien…) en ik zag het effect op andere vogels toen ik een keer bezig was Blauwe Kiekendieven te fotograferen en in de verte een Slechtvalk een groep Ganzen de lucht in zag jagen en aanvallen uitvoerde.
Maar het bleef allemaal op afstand. Totdat Beleef de Lente begon. Eén van de soorten welke gevolgd werd was een paartje Slechtvalken heel hoog in een zendmast (spectaculair…). Ik heb regelmatig de filmpjes bekeken en zitten bedenken of ik deze vogels op één of andere manier zou kunnen fotograferen. Ik kon eigenlijk niks bedenken en was daarom ontzettend blij toen zich toch een keer de mogelijkheid voordeed.
Om een lang verhaal kort te maken: het blijkt dat een paartje zich ook gevestigd heeft in een nestkast in één van de torens van de Martinuskerk in Cuijk. Vanaf de oude toren heb je zicht op de kerk en op de betreffende toren. Ik ben op een dag naar boven geklommen en heb eindelijk enkele foto’s kunnen maken die de vogels eer aan doen.
Zo mooi als ze zijn wanneer ze vliegen of luid zitten te roepen vanaf een toren en dat werkelijk te beleven, krijg je niet vastgelegd. Maar het komt in ieder geval in de buurt. Ik ben ontzettend blij dat het lijkt dat het weer wat beter gaat met de Slechtvalk in Nederland. Het lijkt dat in verschillende kerktorens, krachtcentrales en elektriciteitsmasten Slechtvalken de mogelijkheid hebben gevonden om te nestelen en voor meer nageslacht te zorgen. Misschien dat het dadelijk dan mogelijk is om ze nog vaker “Live” te zien in plaats van via een webcam.
Want nu ik een vleugje heb mogen beleven: er gaat niets boven een Slechtvalk in actie te zien in zijn volle glorie!
