Toen we met de 5de klas middelbare school onderweg waren naar Dinant in België, stopten we bij een oude mijn voor een excursie. Daar zag ik laag een Rode Wouw overvliegen en deze vogel maakte direct enorme indruk.
Het bleef na deze encouter stil tussen de Rode Wouw en mij. Ik kan me niet herinneren dat ik hem in de jaren daarna nog eens gezien heb.
Totdat ik het vogelen weer serieus opgepakt had en regelmatig naar buiten ging. Zo was ik een keer in de Oostvaardersplassen en vloog er in de verte een grote roofvogel voorbij. Ik dacht dat het een Buizerd was, maar nam toch maar even de moeite, bijna nonchalant, een paar foto’s te maken. Tegen een mede-vogelaar vertelde ik nog dat ik een Buizerd gekiekt had en daar lachten we een beetje om.
Toen ik thuis de foto’s ging sorteren en bewerken kwam ik bij deze foto’s en het bleek dus om een Rode Wouw te gaan. Van afstand is het onderscheid dus best heel lastig, zeker als je zijn befaamde staart niet duidelijk in beeld hebt. Want dat is wat me uit de vogelboeken altijd bij is gebleven: Wouwen hebben V-vormige staarten waarvan de Rode Wouw de diepste V heeft en daarna de Zwarte etc, etc..
Gelukkig heb ik deze machtige vogel nog een aantal keer gezien, zij het op heel grote afstand. Het wordt tijd om weer een keer naar Engeland te gaan, aangezien ze daar uitgebreide fokprogramma’s hebben om de soort er weer bovenop te helpen. Een collega van me, die was wezen roeien bij Oxford op the Theems, wist te vertellen dat ze bijna over deze vogels struikelden. Dat klinkt goed! Heel graag wil ik hem opnieuw, nu zeer bewust, eens gaan vastleggen in al zijn grootheid en pracht!
